RESEÑA DE "AVENTURAS EN LA ANIMACIÓN:CÓMO APRENDÍ,DE QUIÉN Y QUE HICE CON ELLO" DE ANAYA MULTIMEDIA
En España, la bibliografía especializada sobre cine ,y especialmente la dedicada a la animación, ha sido tradicionalmente escasa. La publicación de libros técnicos, memorias profesionales y reflexiones profundas sobre el oficio cinematográfico ha sido irregular y, en muchos casos, dependiente de traducciones puntuales o ediciones difíciles de encontrar. En el ámbito de la animación, una disciplina tan influyente como injustamente relegada, esta carencia ha sido aún más evidente.
Por ello, la edición en español de "Aventuras en la animación" de Richard Williams constituye una noticia especialmente relevante. No solo porque recupera la voz de uno de los grandes maestros del medio, sino porque lo hace de la mano de Anaya Multimedia, una editorial que apuesta por ampliar y consolidar un catálogo técnico y cultural vinculado a la creación audiovisual. En un contexto donde abundan los contenidos efímeros y las promesas de aprendizaje rápido, la llegada de una obra de esta profundidad, rigor y valor histórico supone un acontecimiento editorial digno de celebrarse.
La publicación de este libro no cubre únicamente un vacío bibliográfico, sino que reafirma la necesidad de preservar, traducir y difundir el conocimiento técnico y artístico de una de las figuras principales que construyeron el lenguaje de la animación. "Aventuras en la animación" no es solo una novedad editorial: es una contribución necesaria al patrimonio cultural y formativo del cine en nuestro país.
El anuncio de la publicación de Aventuras en la animación sorprendió incluso a quienes seguían de cerca la trayectoria de Richard Williams. Fallecido en agosto de 2019 a los 86 años, se sabía que el animador seguía trabajando activamente ,como siempre, pero pocos esperaban que, cinco años después, viera la luz un nuevo libro firmado con su nombre. La clave de esta publicación reside en su naturaleza colaborativa : el volumen fue iniciado por Richard Williams y concluido tras su muerte por su esposa y colaboradora de toda la vida, Imogen Sutton , a partir de extensas notas, manuscritos y material inédito.
Desde las primeras páginas se percibe esta dualidad. Varias de las anotaciones y pies de imagen están escritos a mano por el propio Williams , mientras que el resto del libro ha sido cuidadosamente ensamblado siguiendo su estructura original, respetando su voz y su intención. El resultado no es un libro póstumo artificial, sino una obra viva, profundamente fiel al pensamiento del autor.
Conviene aclararlo desde el principio de qué trata este libro: "Aventuras en la animación" no es otro manual técnico como "Técnicas de animación. Dibujos animados, animación 3D y videojuegos" editado en 2019 por Anaya Multimedia en España . El propio subtítulo implícito del libro lo resume con precisión: “Cómo aprendí, de quién aprendí y qué hice con ello.”
Estamos ante unas memorias creativas , un recorrido personal por el aprendizaje, las influencias y las decisiones que definieron la vida de Richard Williams como artista. Muchas de las anécdotas ya se insinuaban en "Técnicas de animación. Dibujos animados, animación 3D y videojuegos" , pero aquí se desarrollan con mucha mayor profundidad, contexto y honestidad.
El primer tercio del libro se centra en la juventud de Williams. Resulta revelador descubrir que, con solo 14 años , ya ganaba dinero realizando ilustraciones publicitarias, a pesar de que el jefe del departamento de arte de su instituto le asegurara que no tenía ningún talento artístico .
A los 15 años , armado únicamente con una carpeta de dibujos, emprendió un viaje en solitario de dos meses a California con el objetivo de visitar los estudios Disney. Allí conoció a Walt Disney y a varios de los principales animadores del estudio. Fue en ese momento cuando recibió uno de los consejos más determinantes de su vida: aprender a dibujar de verdad , no solo dibujos “de animación”. Esa recomendación redefinió por completo su formación artística y marcaría su obsesión posterior por el dibujo académico y la excelencia técnica.
Tras la escuela de arte, abandonó Canadá con la intención de recorrer Europa ,incluyendo una parada en España y visitar los grandes museos. Richard Williams mantuvo una relación temprana y formativa con España, aunque no desarrolló aquí su carrera profesional. En una etapa inicial de su vida, antes de establecerse definitivamente en Londres, vivió un tiempo en España dedicado a la pintura y al desarrollo artístico, dentro de un recorrido europeo que resultó decisivo para su evolución creativa. Fue durante esos años cuando redescubrió la animación como medio, integrando su formación pictórica y la influencia del arte europeo, experiencia que actuaría como puente entre su aprendizaje académico y la carrera internacional que lo convertiría en uno de los grandes maestros de la animación. El viaje no se desarrolló como estaba previsto, pero fue durante esa etapa, viviendo y pintando en Europa, cuando redescubrió la animación . Williams describe ese momento como el auténtico punto de inflexión de su vida: comprendió que la animación era un arte en plena vanguardia cultural, incluso aunque no gozara del prestigio de las bellas artes tradicionales.
De esa convicción nacería The Little Island (1958), un cortometraje filosófico cuya producción ,financiada con enormes dificultades y realizada durante más de tres años, lanzó definitivamente su carrera, aunque lo dejara en una situación económica precaria. Ese sacrificio temprano ilustra la dedicación extrema que definiría toda su vida profesional.
En la parte central del libro, el foco se desplaza hacia los mentores y maestros que influyeron en Williams. Figuras legendarias de la animación como Ken Harris, Grim Natwick, Art Babbitt y Milt Kahl aparecen no solo como referentes técnicos, sino como personas reales, con virtudes, defectos y una profunda humanidad.Estos autores fueron cuatro de los animadores más influyentes de la historia de la animación clásica, especialmente vinculados a la era dorada de Disney y Warner Bros., y tuvieron una enorme influencia en Richard Williams.
Williams se sintió especialmente identificado con Milt Kahl, a quien asociaba con la búsqueda de la excelencia por sí misma , sin concesiones. De Art Babbitt admiraba su vocación docente y su deseo de dejar un legado transmitiendo conocimiento, técnicas e inspiración. Estas influencias explican tanto el rigor extremo de Williams como su posterior necesidad de enseñar.
Paralelamente, el libro recorre sus grandes proyectos profesionales, incluidos los anuncios para televisión y, por supuesto, "El ladrón de Bagdad" (The Thief and the Cobbler 1993) , la obra a la que dedicó más de 20 años de su vida y que concebía como la culminación de su carrera. La historia de este proyecto ,su ambición, su complejidad y su pérdida, marca uno de los momentos más emotivos del libro.
Es precisamente tras la pérdida de "El ladrón de Bagdad" cuando la narración pasa definitivamente a manos de Imogen Sutton . Lejos de romper la cohesión del libro, este cambio de voz aporta claridad y equilibrio. Sutton relata los acontecimientos finales, la creación de "Técnicas de animación. Dibujos animados, animación 3D y videojuegos" también editado por Anaya Multimedia en nuestro país y las legendarias masterclasses que Williams impartió durante años, antes de que ese conocimiento se transformara en libro en 2001.
También se abordan sus últimos proyectos, incluido Prologue (2015), una asombrosa pieza animada que formaba parte de un ambicioso largometraje inspirado en Lisístrata de Aristófanes, concebido como un único plano secuencia dibujado a mano. Aunque el proyecto quedó inconcluso, Prologue le valió una nueva nominación al Óscar y confirmó que Williams seguía persiguiendo la maestría hasta el final.
Aventuras en la animación ofrece, por primera vez, un relato completo de la vida y obra de Richard Williams , desde el niño fascinado por Blancanieves y los siete enanitos hasta convertirse en un eslabón fundamental entre los animadores de la era de Walt Disney y las generaciones que darían lugar a Toy Story , Los Increíbles y el cine de animación contemporáneo.
El libro es también un tesoro visual, repleto de bocetos, pruebas de animación, diseños de personajes, storyboards y material inédito que permite comprender la precisión, energía y obsesión que definieron su trabajo en una amplia variedad de proyectos a lo largo de más de cinco décadas. Entre sus obras destacan cortometrajes como The Wardrobe (1958), A Lecture on Man (1962) y Love Me, Love Me, Love Me (1962); películas como Here We Go Round the Mulberry Bush (1968), 30 Is a Dangerous Age, Cynthia (1968), La última carga (1968), Can Heironymus Merkin Ever Forget Mercy Humppe and Find True Happiness? (1969), El regreso de la Pantera Rosa (1975), Dick Deadeye, or Duty Done (1975), Tic Tac: The Tight Spot y Tic Tac: The Girl (1976), La Pantera Rosa ataca de nuevo (1976), Raggedy Ann & Andy: A Musical Adventure (1977), El último unicornio (1982), ¿Quién engañó a Roger Rabbit? (1988), Liquid Television para la MTV (1991) y El ladrón de Bagdad (1993), hasta proyectos más recientes como Madagascar (2005), The Animator’s Survival Kit Animated (2008), Circus Drawings (2010) y Prologue (2015). Esta impresionante trayectoria refleja no solo su talento como animador y director, sino también su influencia perdurable en la historia de la animación mundial.
Para quienes esperen otro manual técnico, este no es el libro adecuado. Pero para quienes alguna vez leyeron las anécdotas de "Técnicas de animación. Dibujos animados, animación 3D y videojuegos" y sintieron curiosidad por saber cómo se forjó realmente ese conocimiento , "Aventuras en la animación" llena muchos vacíos… y deja otros abiertos, recordándonos que, de haber vivido más tiempo, Williams habría tenido material de sobra para escribir un nuevo libro de animación.
El mérito final recae también en Imogen Sutton , que asumió la compleja tarea de completar el proyecto y logró convertirlo en un tributo honesto, respetuoso y profundamente humano a uno de los animadores más dedicados y exigentes de la historia.
Un libro destinado, sin duda, a ocupar un lugar permanente en la estantería de cualquier amante de la animación, junto a su anterior libro de animación. "Técnicas de animación. Dibujos animados, animación 3D y videojuegos" representó con su publicación una obra fundamental para la enseñanza y práctica de la animación, tanto tradicional como moderna, y constituye su legado pedagógico. Más que un simple manual, es una guía integral que condensa décadas de experiencia, perfeccionismo extremo y visión artística, abordando todos los aspectos del movimiento animado, desde el timing y la física hasta la expresión emocional y la construcción de personajes. Este libro refleja la filosofía de Williams: la animación no es solo técnica, sino un arte que requiere observación minuciosa, disciplina, estudio constante y creatividad. Contiene cientos de ejemplos, diagramas y ejercicios que permiten a los animadores entender el “cómo” y el “por qué” del movimiento. "Aventuras en la animación" complementa esta primera obra, ampliando el enfoque técnico con memorias, anécdotas y reflexiones personales, ofreciendo así una visión más completa de la vida, el pensamiento y la obra de Richard Williams.
Editado por Anaya Multimedia en septiembre de 2025, Aventuras en la animación es un volumen bellamente diseñado, lleno de fotografías, bocetos y documentos, que se disfruta tanto por su contenido como por su presencia física. Colocado junto a "Técnicas de animación. Dibujos animados, animación 3D y videojuegos" , forma un díptico imprescindible para cualquier aficionado a la animación.
La escritura accesible, el tono cercano y la voz inconfundible de Williams ,complementada con sensibilidad por Sutton, convierten el libro en una lectura fluida, pero también en una obra a la que volver una y otra vez. Como su libro hermano, no se agota en una sola lectura.
Adventuras en la animación no solo enseña cómo se anima, sino que muestra por qué merece la pena dedicar una vida entera a ello. Con memorias, anécdotas y material inédito, Richard Williams y Imogen Sutton ofrecen un testimonio único del arte y la pasión de la animación. Obra imprescindible para animadores, estudiantes de cine y amantes de la animación, y un complemento perfecto de su anterior obra.
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